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Hace 14 años, cuando el astrónomo suizo Michel Mayor descubrió un planeta fuera del Sistema Solar se abrió una puerta al Cosmos que hasta entonces se basaba en simples conjeturas: la posibilidad real de que exista algún tipo de vida más allá de la atmósfera terrestre.

'Constellation', el programa de vuelos espaciales tripulados estadounidense, sucederá a los transbordadores espaciales en servicio desde 1981 y aspira que llevar de regreso a los estadounidenses a la Luna en 2020, antes de intentar llegar a Marte y más allá.

A las 16.30 hora peninsular (13:30 hs Argentina), ha despegado el Ares I-X, primer prototipo de vuelo del futuro cohete Ares I que podría sustituir a los actuales transbordadores como vehículo de transporte de astronautas a la Estación Espacial Internacional. El cohete se ha elevado hasta 45 kilómetros en un vuelo de dos minutos antes de separarse sus piezas fundamentales y caer al Atlántico. Está previsto recuperar en el agua la primera etapa del cohete, que ha descendido con paracaídas, para analizarla. El objetivo del ensayo es probar el diseño del nuevo cohete.

Los humanos podrán vivir en la Luna dentro de un cilindro inflado de tres metros de diámetro por diez de largo, entre otras características del diseño del argentino Pablo De León, elegido por la NASA para que sus misiones puedan estar seis meses en el ambiente lunar, lo que está previsto para antes de 2020.

Tras varios meses de debates, encuestas e investigaciones, el Comité de Revisión de la NASA para los Planes de Vuelos Espaciales Tripulados, conocido como "Comisión Augustine", ha hecho llegar, por fin, sus recomendaciones a la Casa Blanca. Y a pesar de que los rumores apuntaban a que el comté de expertos tumbaría por completo el programa Constellation (para volver a la Luna, visitar Marte o aterrizar en un asteroide, entre otros planes), lo cierto es que el informe, colgado hoy en la web del Comité, propone varias opciones (ocho en total), divididas en tres grupos o "paquetes" para "salvar los trastos" y mantener un programa de exploración espacial digno. El resultado es un amplio abanico de posibilidades, para todos los gustos.

El plan que Estados Unidos tenía previsto para enviar de nuevo astronautas a la Luna en el año 2020 no se realizará, a menos de que NASA reciba un gran impulso económico, dejando sólo la Estación Espacial Internacional como objetivo viable, de acuerdo con un panel de revisión presidencial.

La agencia espacial de Estados Unidos (NASA, por sus siglas en inglés) lanzó un nuevo sitio en internet en el que ofrece información actualizada sobre los asteroides y cometas que se acercan a la Tierra.

La NASA no puede continuar con su actual programa, que incluye dotar de personal a la Estación Espacial Internacional, enviar astronautas a la Luna para el 2020 y completar su última meta de enviar personas a Marte, dijo el martes el nuevo jefe de la agencia espacial.

El astronauta de la misión "Apolo 11" Edwin "Buzz" Aldrin, de cuya llegada a la Luna se cumple mañana el aniversario número 40, considera que la NASA debe fijarse el objetivo de llevar al hombre a Marte.

CABO CAÑAVERAL, EEUU — El ambicioso proyecto de Estados Unidos de volver a enviar astronautas a la Luna, como preludio de misiones a Marte, podría verse bloqueado por limitaciones presupuestarias en momentos en que el país celebra el 40 aniversario de que el hombre pisó suelo lunar.

La nave robótica Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) lanzada por la agencia espacial estadounidense NASA ha entrado en la órbita lunar con la misión de buscar agua y posibles puntos para el retorno del hombre al satélite de la Tierra.

Quienes a partir del 2020 vuelen a la Luna o a Marte se calzarán un traje de diseño argentino. Lo mismo ocurrirá con los privilegiados turistas que en un par de años se den el gusto de salir por unos minutos de la atmósfera terrestre para dar unas volteretas en el interior ingrávido del Space Ship Two, nave de la firma norteamericana Virgin Galactic: su atuendo, así como el simulador que usarán los pilotos para entrenarse en esa misión son productos ya acabados que resultaron de la misma pericia nacional. En su doble papel de técnico contratado por la NASA y dueño de su propia empresa para el desarrollo de la singular vestimenta, el responsable de las obras es el ingeniero aeroespacial Pablo de León, quien desde hace veinticuatro años se cultiva y produce en territorio estadounidense. Justo desde que languidecieron sus sueños de lanzar cohetes concebidos en su Cañuelas natal, porque entendió que la Argentina había abandonado sus ambiciosos proyectos de conquistar el espacio con tecnología y recursos propios. “En el país del dengue, lamentablemente quedamos muy lejos de todo ese desarrollo”. Una prueba irrefutable de la capacidad local de exportar talentos. O de expulsarlos.

La administración del presidente estadounidense, Barack Obama, revisará el programa Constellation de la NASA que prevé un regreso de los estadounidenses a la Luna y misiones habitadas hacia Marte, según el proyecto de presupuesto 2010 presentado el jueves.

En el 'El Oasis lunar', un invernadero, se tratará de hacer crecer una planta en la superficie del satélite, y quizá también en Marte...