Novedades
Encuentran una nueva capa de magma en las profundidades del manto terrestre
Atrapada a 2.900 kilómetros de profundidad desde la época en que se formó la Tierra, habría una capa de magma líquido hirviente, según una nueva investigación. El descubrimiento refuerza las teorías de que el manto inferior sólido de la Tierra albergó alguna vez un "océano" de magma, y que aún hoy existe todavía algún resto de ese material derretido, como si fuera el jamón del sandwich.
Hallan el cúmulo de galaxias más gigantesco jamás observado
Se trata del mayor cúmulo de galaxias jamás observado hasta la fecha. Se encuentra a una inmensa distancia, 7.000 millones de años luz, está formado por centenares de galaxias y se ha calculado que su masa total equivale a la de 800 billones de soles. El hallazgo, realizado por astrónomos del centro de astrofísica Harvard-Smithsonian, se publicará en el próximo número de Astropysical Journal.
De campesino a astronauta
“Cuando trabajaba en los campos (de California) veía las estrellas, sin la contaminación visual y soñaba que las veía en las tres dimensiones, y entonces, pensé que podría ser astronauta”, relató el mexicano José Hernández, uno de los miembros de la tripulación especial Discovery.
8.500 nuevos asteroides aparecen en solo tres meses
El trabajo del telescopio espacial WISE (siglas en inglés de Wide-Field Infrared Survey Explorer) es realmente impresionante. El pasado julio, la NASA anunciaba que su pequeña sonda había descubierto 25.000 rocas espaciales durante su misión de rastreo del cielo durante ocho meses. Entonces era fácil pensar que en el futuro aparecerían nuevos bólidos que engordarían la lista. Y efectivamente así ha sido. Desde julio hasta ahora, el WISE ha detectado otros 8.500 asteroides nunca antes vistos. De ellos, 25 son objetos que dibujan su órbita cerca de la Tierra. Antes, ya habían sido registrados otros 95 que «zumban» cerca de nuestras orejas, aunque ninguno representa un peligro inminente para nuestro planeta.
Sobre mensajes y otras señales extraterrestres
La incesante y sistemática búsqueda de planetas similares a la Tierra y, por lo tanto, capaces de albergar vida, pone (de nuevo) sobre el tapete la inquietante cuestión de un hipotético contacto con extraterrestres, seres inteligentes que vivirían en regiones alejadas del universo. Ahora bien, ¿es realmente posible ese tipo de contacto? Y si lo es ¿cómo se produciría y qué implicaciones tendría para nosotros? El reciente descubrimiento de Gliese 581g, un planeta a "sólo" veinte años luz de distancia y que tiene, por ahora, más posibilidades que ningún otro conocido de ser apto para la vida, ha reabierto esta polémica cuestión, que hoy por hoy está en la frontera misma entre la Ciencia y la ciencia ficción.
Mundos paralelos
Stephen Hawking sostiene en su libro 'El gran diseño' que existen otras realidades a la nuestra. La idea de universos múltiples ya no es tan descabellada como se creía antes.
Así nos descubriría un extraterrestre
Nuevas simulaciones realizadas por supercomputadoras con miles de granos de polvo han conseguido recrear cómo nos descubrirían unos hipotéticos y lejanísimos astrónomos extraterrestres que estuvieran buscando planetas. A no ser que dispongan de una tecnología tan desarrollada que no podamos ni imaginarla, según los científicos de la NASA responsables del proyecto, para unos observadores estelares la Tierra es algo inapreciable y sólo se darían cuenta de la existencia del Sistema Solar gracias a la presencia de Neptuno.
Medir los Efectos de la Gravedad a Distancias Cortísimas
Un nuevo experimento propuesto por físicos en el Instituto Nacional estadounidense de Estándares y Tecnología (NIST) podría hacer posible que los científicos comprobasen con una precisión sin precedentes los efectos de la gravedad a muy cortas distancias, en una escala espacial en la que podrían detectarse nuevos y exóticos detalles del comportamiento de ésta.
La embajadora de la ONU para extraterrestres, ¿un engaño?
«Llevadme ante vuestro líder». La petición de los visitantes de una civilización extraterrestres tantas veces repetida en la películas parecía que podría ser cumplida en breve si la situación llegaba a producirse. La astrofísica malaya Mazlan Ohtman sería la persona encargada de hacer contacto con alguien llegado de las estrellas, según publicaba The Sunday Times el domingo y recogían los medios de todo el mundo, incluido el nuestro. Ohtam sería designada como embajadora de Naciones Unidas para el Espacio y se encargaría de coordinar la respuesta de la Humanidad en el momento en el que se produzca una comunicación alienígena. Sin embargo, parece que no será así. Después de todo el revuelo, según publica el también diario británico The Guardian, la ONU no tiene a alguien encargado para tremendo menester. «Suena genial, pero tengo que negarlo todo», ha afirmado la sorprendida Othman mediante un correo electrónico.
Descubren el primer planeta potencialmente habitable fuera del Sistema Solar
Astrónomos de Estados Unidos han descubierto el primer planeta fuera del Sistema Solar que cumple con las condiciones de temperatura y gravedad para ser potencialmente habitable.
El Hubble descubre nuevos mundos detrás de Neptuno
La fantástica cámara del Hubble parece no tener límites. El telescopio espacial de la NASA ha descubierto catorce nuevos mundos conocidos como objetos transneptunianos (TNOs, por sus siglas en inglés), rocas de hielo que reciben ese nombre por encontrarse más allá de Neptuno. Existen innumerables mundos como los observados -en la misma zona se encuentra Plutón, uno de los más grandes, clasificado como planeta enano, y ésta también es la cuna del famoso cometa Halley-, pero como son pequeños y reciben poca luz del Sol, son muy difíciles de detectar. Sin embargo, es muy posible que, gracias a sus habilidades, el Hubble pueda encontrar cientos más y engrosar el catálogo.
Un cometa situado entre Saturno y Júpiter sufre estallidos periódicos
Un grupo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), liderado por el valenciano Josep María Trigo, ha descubierto que el cometa 29P/Schwassmann-Wachmann 1, situado entre los planetas Júpiter y Saturno, sufre estallidos cada 50 días.
Un escudo para la Tierra
Un asteroide de dimensiones reducidas alcanza la tierra cada 20 ó 30 años. Aunque estos impactos pasan desapercibidos debido a que la gran mayoría se convierten en bolas de fuego y se desintegran antes de llegar a la tierra, podrían ser muchos más si Júpiter no existiera. Científicos de la Universidad del País Vasco (UPV-EHU) explican en un artículo publicado esta semana en la revista Astrophysical Journal Letters que estos impactos en Júpiter son más frecuentes de lo que se pensaba y mucho más numerosos que los que recibe la Tierra. El planeta, con una masa 317 veces mayor que la Tierra, atrae hacia sí varios asteroides por semana y ejerce de paraguas protector para el globo terráqueo.
Hallan un nuevo tipo de agujero negro
Científicos afirman que encontraron nueva evidencia de la existencia de una inusual clase de agujero negro. Tras analizar imágenes del Telescopio Muy Grande (VLT) del Observatorio Europeo Austral en Chile, el equipo internacional de científicos descubrió lo que llamó HLX-1 (siglas en inglés de fuente de rayos X hiperluminosa 1).
