Novedades

La agencia espacial de Estados Unidos (NASA, por sus siglas en inglés) lanzó un nuevo sitio en internet en el que ofrece información actualizada sobre los asteroides y cometas que se acercan a la Tierra.

La caja de herramientas más famosa del mundo (y seguramente también la más cara), acaba de regresar a la Tierra tras casi un año de viaje espacial ininterrumpido. Se le fue (literalmente) de las manos al astronauta Heidemarie Stefanyshyn-Piper mientras realizaba tareas de mantenimiento exterior en la Estación Espacial Internacional el 18 de noviembre del año pasado. Y desde entonces ha estado flotando por el espacio, eso sí, bajo la atenta mirada de los especialistas en rastrear satélites y otros objetos de origen humano en la órbita terrestre.

La sonda LRO de la NASA ha enviado sus primeras imágenes de los lugares de aterrizaje en la Luna de las misiones Apollo. Las imágenes muestran los módulos de la etapa de descenso sobre la superficie lunar, así como las largas sombras debido a un bajo ángulo del Sol que se ha aprovechado para hacer más evidentes las localizaciones.

Miembro de la primera tripulación que caminó sobre la Luna, el astronauta Buzz Aldrin es un acérrimo defensor de la exploración espacial, al grado que una vez golpeó a un hombre que afirmaba que la llegada a la Luna era un engaño.

"Hermoso, hermoso. Una desolación magnífica", dijo al convertirse en la segunda persona en pisar la Luna -pocos minutos después que el comandante de la Apollo 11 Neil Armstrong- el 20 de julio de 1969.

Incluso con los telescopios más avanzados previstos para los próximos veinte años, la mejor imagen que obtendremos de un planeta de otro sistema solar similar a la Tierra será un puntito de color azul claro. Ante esto, cabe preguntarse: ¿Será posible, a partir de tan pobres imágenes, descubrir si esos planetas son capaces de albergar vida? La respuesta es sí.

Malargüe, donde ya se levanta el mayor proyecto astrofísico de la historia el observatorio de rayos cósmicos "Pierre Auger", accederá ahora a un club de elite en la exploración espacial: la Agencia Espacial Europea (ESA) acaba de elegir a la Argentina para instalar allí una antena de su red Deep Space, encargada de recibir y enviar datos a sus misiones interplanetarias.

En Nuevo México, Estados Unidos, se inició la construcción del centro Spaceport America, el sitio del primer puerto espacial comercial.

El canadiense Guy Laliberté, que se hizo millonario con el famoso circo, será el próximo turista espacial en setiembre.

Moscú, 27 de mayo, RIA Novosti. La nave espacial rusa Soyuz-TMA-15 despegó este miércoles con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI) que por vez primera pasará a tener seis tripulantes en lugar de tres, informó el Centro ruso para el control de vuelos espaciales.

Utilizando la información reunida por un conjunto de telescopios, unos astrónomos han descubierto un objeto gigante y enigmático que existió en una época en la que el universo tenía sólo 800 millones de años de edad, un 6 por ciento de la edad que tiene ahora. Este objeto, descrito como una gota gigante, ha recibido el nombre de Himiko, por una legendaria y misteriosa reina japonesa. Mide unos 55.000 años-luz, un récord en esa era tan arcaica. Esta extensión es comparable al radio del disco de la Vía Láctea.

Thierry Legault, un ingeniero francés conocido por sus espectaculares fotografías del espacio, obtuvo el jueves una extraordinaria imagen del transbordador Atlantis en un tránsito por delante del Sol, con el Hubble acoplado al fuselaje, según han publicado la NASA y el portal spaceweather.com.

A partir de 2012, la NASA pagará a Rusia 51 millones de dólares por cada astronauta estadounidense que use las naves rusas Soyuz para viajar a la Estación Espacial Internacional (EEI), reveló hoy Alexei Krasnov, jefe de misiones tripuladas en la agencia espacial rusa Roscosmos.

Quienes a partir del 2020 vuelen a la Luna o a Marte se calzarán un traje de diseño argentino. Lo mismo ocurrirá con los privilegiados turistas que en un par de años se den el gusto de salir por unos minutos de la atmósfera terrestre para dar unas volteretas en el interior ingrávido del Space Ship Two, nave de la firma norteamericana Virgin Galactic: su atuendo, así como el simulador que usarán los pilotos para entrenarse en esa misión son productos ya acabados que resultaron de la misma pericia nacional. En su doble papel de técnico contratado por la NASA y dueño de su propia empresa para el desarrollo de la singular vestimenta, el responsable de las obras es el ingeniero aeroespacial Pablo de León, quien desde hace veinticuatro años se cultiva y produce en territorio estadounidense. Justo desde que languidecieron sus sueños de lanzar cohetes concebidos en su Cañuelas natal, porque entendió que la Argentina había abandonado sus ambiciosos proyectos de conquistar el espacio con tecnología y recursos propios. “En el país del dengue, lamentablemente quedamos muy lejos de todo ese desarrollo”. Una prueba irrefutable de la capacidad local de exportar talentos. O de expulsarlos.

El segundo acercamiento a Mercurio de la sonda espacial estadounidense Messenger, en octubre de 2008, reveló que el planeta más pequeño del sistema solar es mucho más activo de lo que se pensaba, según los resultados de unos estudios publicados este viernes por una revista científica.