Novedades
Laboratorio mexicano viajará a Marte
SAM es del tamaño de un horno de microondas, pesa 38 kilos y su nacimiento tuvo un costo de 100 millones de dólares. Su "padre" es mexicano y pronto estará viajando a Marte para una importante misión.
Una espiral perfecta aparece en el espacio
No se trata de un efecto óptico. Ni tampoco, a pesar de su forma, de una lejana galaxia espiral. El nombre de esta "cosa" es AFGL 3068 y era conocida desde hace tiempo como una brillante fuente de luz infrarroja, a unos 3.000 años luz de la Tierra, en la constelación de Pegaso. Pero las potentes cámaras del telescopio espacial Hubble han conseguido revelar el aspecto que el objeto tiene en el espectro visible. Así es como lo veríamos, sin necesidad de instrumento alguno, si nos acercáramos a él. Una preciosa, delicada y evanescente espiral. Su luz es tan débil que ningún instrumento había conseguido captarla hasta ahora.
Hubble fotografía «la estrella de la muerte»
El fantástico telescopio espacial Hubble ha obtenido una nueva e impactante imagen digna de encabezar un obituario cósmico. La fotografía muestra la agonía de una estrella moribunda, la NGC 6210, localizada a 6.500 años luz de la Tierra, en la constelación de Hércules. La estrella, ligeramente menos masiva que nuestro Sol, se encuentra en la última parte de su vida, y sufre ya los estertores que preceden a la muerte. Esos espamos han expulsado diferentes depósitos de materia que dan a la nebulosa que la rodea su extraña forma de bulbo. La estrella es tremedamente vieja. Podría tener alrededor de 10.000 millones de años, el tiempo de vida que se estima para una estrella similar a la que nos alumbra.
Las 'Buckybolas' pueden ser el origen de la vida.
El pasado mes de julio, el telescopio Spitzer de la NASA descubrió en una nebulosa planetaria un raro fenómeno que nunca antes había sido hallado en el espacio. Consiguió detectar «buckybolas», unas moléculas de carbono con forma de balón de fútbol y con propiedades únicas cuya existencia más allá de la atmósfera resultaba una auténtica sorpresa.
Una Estrella Gigante Roja Ha Absorbido a un Planeta Gigante o Estrella Pequeña
Usando el Observatorio de rayos X Chandra, de la NASA, se han encontrado evidencias de que una estrella ha absorbido recientemente a su estrella compañera o a un planeta gigante. La probable existencia de tal estrella "caníbal" proporciona una nueva visión de cómo las estrellas y los planetas a su alrededor pueden interactuar entre sí con el paso del tiempo.
Cometas y Producción de Aminoácidos
La vida en la Tierra como la conocemos, podría provenir en realidad del espacio exterior. Una nueva investigación a cargo de científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore muestra que los cometas que chocaron contra la Tierra hace muchos millones de años pudieron producir aminoácidos, los "ladrillos" con los que se construye la vida.
Choque de mundos en un sistema solar doble
Astrónomos estadounidenses descubrieron indicios de una enorme colisión planetaria alrededor de dos estrellas binarias.
La sonda Cassini desvela el patrón de actividad de las nubes en Titán, la luna de Saturno
Investigadores de la Universidad de Paris Diderot (Francia) han desvelado el patrón de actividad de las nubes en Titán, la luna de Saturno, gracias al análisis de más de 2.000 imágenes realizadas por la sonda Cassini en su órbita alrededor del planeta. Los resultados del trabajo se han hecho públicos durante el Congreso Europeo de Ciencia Planetaria que se celebra en Roma (Italia).
Una explosión creó la luna de Marte
Fobos, una de las lunas de Marte, está hecha de rocas que se desprendieron de la superficie del planeta en una explosión masiva
NASA capta primavera en luna de Saturno
La sonda Cassini de la agencia espacial estadounidense (NASA) captó imágenes de los primeros rayos solares que cubren a Titán, la luna de Saturno, provocados por la entrada de la Primavera.
Un escudo para la Tierra
Un asteroide de dimensiones reducidas alcanza la tierra cada 20 ó 30 años. Aunque estos impactos pasan desapercibidos debido a que la gran mayoría se convierten en bolas de fuego y se desintegran antes de llegar a la tierra, podrían ser muchos más si Júpiter no existiera. Científicos de la Universidad del País Vasco (UPV-EHU) explican en un artículo publicado esta semana en la revista Astrophysical Journal Letters que estos impactos en Júpiter son más frecuentes de lo que se pensaba y mucho más numerosos que los que recibe la Tierra. El planeta, con una masa 317 veces mayor que la Tierra, atrae hacia sí varios asteroides por semana y ejerce de paraguas protector para el globo terráqueo.
Telescopio mexicano tendrá alcance de 14.000 millones de años luz
El Gran Telescopio Milimétrico (GTM), el mayor en su tipo en el mundo y erigido a 4.580 metros en un volcán inactivo de México, empezará este año a escudriñar el Universo.
Hallan vapor de agua en la atmósfera de una estrella lejana
Un equipo internacional con participación de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha descubierto la primera gigante roja rica en carbono con vapor de agua en su atmósfera. CW Leonis es una estrella ubicada en la constelación de Leo, a 500 años luz de la Tierra. Con un radio de 500 soles, es el objeto extrasolar más brillante del cielo en el infrarrojo. El descubrimiento, realizado con el Observatorio Espacial Herschel de la Agencia Espacial Europea, aparecerá publicado en el próximo número de la revista Nature.
Un nuevo método muy sensible para pesar planetas y lunas
Los púlsares, esos faros astronómicos que corresponden a exóticas estrellas lejanas, son la base de un nuevo método para pesar los planetas que ha presentado un equipo internacional. Es una técnica muy sensible -su precisión es equivalente al 0,003% de la masa de la Tierra (representada en kilogramos, aproximadamente, por un 6 seguido de 24 ceros)- que además pesa de una vez el conjunto planeta-anillos-lunas, señalan los científicos en The Astrophysical Journal.
