Bienvenido Julio Verne a la ISS!!
'Julio Verne', el Vehículo de Transferencia Automatizada (ATV) de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha realizado el primer acoplamiento completamente autónomo de la historia espacial al atracar en la Estación Espacial Internacional (ISS, en sus siglas en inglés) sin intervención humana alguna, según informó la ESA. La maniobra de aproximación comenzó de las 16 horas y finalizó una hora después.
A 400 kilómetros sobre la Tierra, las 20 toneladas de peso del vehículo se acopló al muelle a la ISS, que viaja a una velocidad de 27. 000 kilómetros por hora. El primer vehículo espacial europeo, con 10, 3 metros de longitud y 4, 5 de diámetro, es además el mayor carguero espacial desarrollado por Europa, fue lanzado el pasado 9 de marzo y alberga 7, 7 toneladas de todo tipo de suministro para los astronautas de la ISS: comida, ropa, carburante, piezas de recambio, material para los experimentos, aire y agua.
Durante cerca de cuatro meses, permanecerá acoplado a la estación y utilizará sus motores para corregir la órbita de la ISS, compensando así sus pérdidas de altura. En el mes de agosto, volverá a desacoplarse de forma totalmente autónoma y se redirigirá a la atmósfera para desintegrarse.
'Julio Verne' se encontraba desde ayer a 3, 5 kilómetros de la ISS a la espera de su acoplamiento y había realizado dos ensayos previos al acoplamiento real. Para llegar hasta esa posición, ha utilizado diferentes sistemas: los sensores denominados 'seguidores de estrellas', GPS y navegación relativa por GPS, que permite al vehículo utilizar las medidas que recibe él mismo y las de la ISS para calcular la distancia entre ambos.
El ATV realizó las maniobras de 'docking' o acoplamiento de forma completamente automática, a una velocidad relativa de 7 centímetros por segundo y con una precisión del orden de 1 centímetro. Con el ATV, Columbus y el Nodo 2, Europa se convierte en copropietaria de la ISS, lo cual tiene asociado el derecho al 8, 3 por ciento del tiempo para astronautas de la ESA y la posibilidad de formar parte de la tripulación permanente.
Participación española
El coste de la misión es de unos 1. 000 millones de euros, de los que 100 retornarán a España gracias a la participación de empresas españolas. Entre ellas, GMV, presente en el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES), en Touluse (Francia), se ha encargado de desarrollar el sistema de control orbital del aparato y del sistema de verificación de los sistemas autónomos de trayectoria (JADOR), que permite la verificación del comportamiento del vehículo antes de su acoplamiento.
Así, a partir de los tres kilómetros, 'Julio Verne' utilizó novedosos sensores láser, telegeniómetros y videómetros, que le ayudaron a encontrar la posición final con una precisión de milímetros en el punto de contacto. Según la compañía, la autonomía del carguero ésta será la tecnología que permita en el futuro los viajes a Marte porque no requiere el control desde la Tierra.
Hasta ahora ninguno de los vehículos enviados por rusos o norteamericanos a la ISS han utilizado esta tecnología, sino que desde el interior de la Estación uno de los astronautas utilizaba un 'joistick' para acoplar el aparato.
Otra de las empresas españolas que ha participado en la misión es Thales Alenia Space, responsable del módulo presurizado ICC (Transportador de Carga Integrado) del ATV. Este módulo adicional, además de proporcionar alojamiento para equipos, materiales, aire, agua y combustible para la Estación, contiene todos los sistemas para el acoplamiento del ATV, la electrónica y los sensores utilizados para guiarse por si mismo de forma automatizada en su fase final de aproximación.
Durante cerca de cuatro meses, permanecerá acoplado a la estación y utilizará sus motores para corregir la órbita de la ISS, compensando así sus pérdidas de altura. En el mes de agosto, volverá a desacoplarse de forma totalmente autónoma y se redirigirá a la atmósfera para desintegrarse.
'Julio Verne' se encontraba desde ayer a 3, 5 kilómetros de la ISS a la espera de su acoplamiento y había realizado dos ensayos previos al acoplamiento real. Para llegar hasta esa posición, ha utilizado diferentes sistemas: los sensores denominados 'seguidores de estrellas', GPS y navegación relativa por GPS, que permite al vehículo utilizar las medidas que recibe él mismo y las de la ISS para calcular la distancia entre ambos.
El ATV realizó las maniobras de 'docking' o acoplamiento de forma completamente automática, a una velocidad relativa de 7 centímetros por segundo y con una precisión del orden de 1 centímetro. Con el ATV, Columbus y el Nodo 2, Europa se convierte en copropietaria de la ISS, lo cual tiene asociado el derecho al 8, 3 por ciento del tiempo para astronautas de la ESA y la posibilidad de formar parte de la tripulación permanente.
Participación española
El coste de la misión es de unos 1. 000 millones de euros, de los que 100 retornarán a España gracias a la participación de empresas españolas. Entre ellas, GMV, presente en el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES), en Touluse (Francia), se ha encargado de desarrollar el sistema de control orbital del aparato y del sistema de verificación de los sistemas autónomos de trayectoria (JADOR), que permite la verificación del comportamiento del vehículo antes de su acoplamiento.
Así, a partir de los tres kilómetros, 'Julio Verne' utilizó novedosos sensores láser, telegeniómetros y videómetros, que le ayudaron a encontrar la posición final con una precisión de milímetros en el punto de contacto. Según la compañía, la autonomía del carguero ésta será la tecnología que permita en el futuro los viajes a Marte porque no requiere el control desde la Tierra.
Hasta ahora ninguno de los vehículos enviados por rusos o norteamericanos a la ISS han utilizado esta tecnología, sino que desde el interior de la Estación uno de los astronautas utilizaba un 'joistick' para acoplar el aparato.
Otra de las empresas españolas que ha participado en la misión es Thales Alenia Space, responsable del módulo presurizado ICC (Transportador de Carga Integrado) del ATV. Este módulo adicional, además de proporcionar alojamiento para equipos, materiales, aire, agua y combustible para la Estación, contiene todos los sistemas para el acoplamiento del ATV, la electrónica y los sensores utilizados para guiarse por si mismo de forma automatizada en su fase final de aproximación.
