Novedades

La búsqueda de vida en planetas extrasolares será "mucho" más fácil desde el punto de vista técnico tras los resultados que investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) han obtenido al medir por primera vez el espectro de transmisión de la Tierra.

Los primeros astronautas que se aventuren a viajar a Marte necesitarán transportar oxígeno, agua, comida y otros suministros necesarios para sobrevivir durante al menos tres años, que es el tiempo mínimo para una misión de ida y vuelta con la tecnología actual. Si se trata de seis u ocho personas, una tripulación razonable, el peso podría ascender fácilmente a más de 30 toneladas. ¡Imposible! Deberemos esperar varias décadas hasta que los humanos sean capaces de fabricar naves espaciales con capacidad para tamaño transporte.
¿Qué opción hay? La única factible es reutilizar los residuos orgánicos, incluidos los excrementos y el aire de la respiración, hasta crear un circuito cerrado sin apenas pérdidas. Es decir, Melissa. Los astronautas serán los actores protagonistas, pero bacterias y plantas tendrán un papel fundamental.

La astrofotografía valenciana pasa por uno de sus mejores momentos en parte, gracias a un joven valenciano que empezó a ver el cielo como un aficionado y que hoy es uno de los mejores astrógrafos del planeta por sus espectaculares imágenes de objetos celestes como la galaxia de Andrómeda.

Suena como el guión de una película de ciencia-ficción: Agujeros negros solitarios vagando por nuestra galaxia, amenazando con tragar cualquier cosa que se les acerque lo suficiente. Sin embargo, los nuevos cálculos de Ryan O'Leary y Avi Loeb, del Centro para la Astrofísica (CfA), gestionado conjuntamente por la Universidad de Harvard y el Instituto Smithsoniano, sugieren que centenares de agujeros negros masivos, que datan de la época en que se formaron las primeras galaxias del universo, pueden vagar por la Vía Láctea.

Si algún día pretendemos vivir en Marte, necesitamos sí o sí alterar profundamente la composición de su atmósfera. Mientras que en la Tierra el cambio climático provocado por los gases de efecto invernadero amenazan con proporcionarnos -en pocas décadas- un verdadero infierno terrenal, los científicos ponen a punto compuestos hasta 10.000 veces más efectivos que el CO2, que podrían utilizarse para “descongelar” el vecino planeta.

Utilizando la información reunida por un conjunto de telescopios, unos astrónomos han descubierto un objeto gigante y enigmático que existió en una época en la que el universo tenía sólo 800 millones de años de edad, un 6 por ciento de la edad que tiene ahora. Este objeto, descrito como una gota gigante, ha recibido el nombre de Himiko, por una legendaria y misteriosa reina japonesa. Mide unos 55.000 años-luz, un récord en esa era tan arcaica. Esta extensión es comparable al radio del disco de la Vía Láctea.

Primera evidencia directa de la materia negra

Dando vueltas alrededor de la Tierra, a 28,163 kilómetros por hora, el telescopio espacial Hubble ha tomado algunas de las fotografías más detalladas jamás vistas de objetos y actividades espaciales. Sin embargo, el Hubble hace mucho más que tomar fotografías bonitas. Utilizando la información que proporciona, los investigadores han dado saltos gigantescos en lo que respecta a descifrar misterios del Universo.

El Año Internacional de la Astronomía (IYA2009) representará una celebración global de la Astronomía y de su contribución a la sociedad, a la cultura, y al desarrollo de la humanidad.

El trasbordador espacial Atlantis comenzó su misión de alargar la vida útil del telescopio espacial tras capturar al Hubble con su brazo robótico.

Quienes a partir del 2020 vuelen a la Luna o a Marte se calzarán un traje de diseño argentino. Lo mismo ocurrirá con los privilegiados turistas que en un par de años se den el gusto de salir por unos minutos de la atmósfera terrestre para dar unas volteretas en el interior ingrávido del Space Ship Two, nave de la firma norteamericana Virgin Galactic: su atuendo, así como el simulador que usarán los pilotos para entrenarse en esa misión son productos ya acabados que resultaron de la misma pericia nacional. En su doble papel de técnico contratado por la NASA y dueño de su propia empresa para el desarrollo de la singular vestimenta, el responsable de las obras es el ingeniero aeroespacial Pablo de León, quien desde hace veinticuatro años se cultiva y produce en territorio estadounidense. Justo desde que languidecieron sus sueños de lanzar cohetes concebidos en su Cañuelas natal, porque entendió que la Argentina había abandonado sus ambiciosos proyectos de conquistar el espacio con tecnología y recursos propios. “En el país del dengue, lamentablemente quedamos muy lejos de todo ese desarrollo”. Una prueba irrefutable de la capacidad local de exportar talentos. O de expulsarlos.

El año 2009 seguramente pasará a los anales de la historia no tanto por el cuarto centenario del uso del telescopio por parte de Galileo como por los frecuentes batacazos de los principales mercados y Bolsas del planeta. Inevitablemente la crisis económica ha traído también rebajas al sector aeroespacial, pues las agencias espaciales se han visto obligadas a reducir los costes de producción a fin de no ser devoradas por el agujero negro de la recesión global. Por esa razón, el próximo 14 de mayo la Agencia Europea del Espacio (ESA) arrojará al espacio de forma conjunta los telescopios espaciales Herschel y Planck, utilizando un único cohete Ariane 5 ECA, diseñado para poner en órbitas geoestacionarias satélites de talla XL.

El segundo acercamiento a Mercurio de la sonda espacial estadounidense Messenger, en octubre de 2008, reveló que el planeta más pequeño del sistema solar es mucho más activo de lo que se pensaba, según los resultados de unos estudios publicados este viernes por una revista científica.

El Universo está repleto de diminutos diamantes tan pequeños como un micrómetro tamaño inferior al grosor de un cabello humano) que se localizan en los discos de residuos que rodean a algunas estrellas, según confirman científicos que estudian en el telescopio Subaru en Hawaii (Estados Unidos).

Permite recrear las estrellas, planetas y muchos otros fenómenos astronómicos | El que se encuentra en la ciudad de Tarija es el más moderno del país y tuvo un costo de $us 500.000. Empezará a funcionar completamente dentro de algunos meses.