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Científicos de la NASA detectaron metano, que podría tener origen biológico o geológico. El 90% del gas metano que existe en la Tierra es producto de la actividad biológica. Proviene de microorganismos unicelulares, de la digestión del ganado y de materia orgánica en descomposición, como las hojas muertas.

En un agujero cuadrado en la tierra, las lombrices esperan el inicio del gran año. Esperan que alguien se agache y las observe, y luego se haga las grandes preguntas de la vida: ¿Cómo surgió el ser humano, qué es? ¿Qué es la evolución? Porque estas lombrices no están en cualquier lugar: se encuentran en el jardín de la que fuera la casa de Charles Darwin. Aquí, en Downe, al sur de Londres, el naturalista vivió durante décadas y estudió especies animales de todo tipo. Y en este lugar, con agujeros excavados especialmente, se están realizando los preparativos, al igual que en todo Reino Unido, para celebrar en febrero el 200 aniversario del nacimiento del naturalista (1809-1882) que sentó las bases de la teoría evolucionista.

La alquimia celular, conseguir reprogramar células adultas especializadas para que se comporten como las llamadas madre o como las de otro tipo, es el hito científico más importante de este año, según la tradicional clasificación anual de la revista Science. Le sigue otro logro muy buscado también desde hace años: las primeras imágenes de planetas extrasolares, cuerpos celestes cuya existencia antes sólo se podía deducir a partir de su influencia en la estrella que orbitan. Otros ocho descubrimientos, sin ordenar por importancia, y algunas áreas prometedoras a vigilar en 2009 completan el resumen del año.

Hace tan solo trece años nadie había sido capaz de encontrar un planeta fuera del Sistema Solar. Desde 1995, cuando se anunció el hallazgo del primer planeta orbitando una estrella como el Sol, los descubrimientos de los cazadores de exoplanetas han permitido que, aunque lejano, encontrar mundos habitables no sea una idea descabellada.

La sonda estadounidense Phoenix cesó toda comunicación desde Marte tras más de cinco meses de una abundante colecta de datos científicos, que permitió, entre otras cosas, confirmar la presencia de agua helada en la región ártica del 'planeta rojo', objetivo principal de su misión.

El “inventor de los agujeros negros” -dijo tiempo atrás un periódico dominical, o sea amarillo, de su país, Gran Bretaña- cedió ante la burocracia. Como en Argentina, ni siquiera un genio a la altura de Newton o Einstein sirve si está viejo.

Hace tan sólo 400 años, aquellos que se atrevían a hablar o a pensar en el Cosmos como algo vivo y poblado de mundos, eran quemados en la hoguera, y aquellos que miraban el cielo con el primer telescopio óptico, se arriesgaban a hablar ante el tribunal de la inquisición.

La nave espacial Phoenix Mars Lander de la NASA confirmó la existencia de agua en el planeta Marte, dijo el jueves la agencia espacial estadounidense.

"Tenemos agua," afirmó William Boynton, el científico jefe del grupo a cargo del instrumento Thermal and Evolved Gas Analyzer en Phoenix.

MADRID.- Si en verdad no estamos solos en el universo, los científicos acaban de dar un pequeño paso para encontrar a los 'hombrecillos' verdes de ahí fuera.